Andhra High Court strikes down all sentences in Tsundur Dalit massacre case
The high court pronounced its judgment on a petition by the convicts who challenged the special court's order in what is known as Tsundur massacre case.
ADVERTISEMENT
IndiaToday.in
Hyderabad
April 23, 2014UPDATED: April 23, 2014 08:43 IST
The Andhra Pradesh High Court on Tuesday struck down the order of a special court that had sentenced 21 people to life term and 35 others to one year jail in the gruesome massacre of Dalits in Guntur district of Andhra Pradesh in 1991.
A division bench headed by Justice L. Narasimha Reddy observed that the prosecution failed to produce sufficient evidence before the court, and noted that the accused have already spent a long time in jail.
The high court pronounced its judgment on a petition by the convicts who challenged the special court's order in what is known as Tsundur massacre case.
The court directed Guntur district superintendent of police to make adequate security measures and ensure that no procession or celebration is organised after the convicts are released.
In 2007, a special court sentenced 21 to life imprisonment and 35 others to one year's rigorous imprisonment and imposed a fine of Rs.2,000 each, convicting them for the massacre.
The court set up under the SC/STs Prevention of Atrocities Act, 1989, held 56 people guilty but acquitted 123 others for lack of evidence.
Eight Dalits were killed and many others injured in attacks allegedly by upper caste people on Aug 6, 1991 at Tsundur village of Guntur district, about 350 km from Hyderabad.
The houses of Dalits were looted and set afire and many families were forced to flee from Tsundur and adjoining villages.
The police filed a charge sheet against 219 people, of whom 33 died during the course of the trial and seven were let off as police did not find any evidence against them.
The case was heard over nearly 16 years in the country's first-ever special court set up at the scene of an atrocity.
Guntur superintendent of police Satyanarayana said the high court order would be challenged in the Supreme Court.
Several Dalit organisations have also reacted strongly to the high court order. They plan to challenge the high court order in the apex court.
1991 ఆగస్టు 6న గుంటూరు జిల్లా చుండూరు గ్రామంలో అగ్రవర్ణాల వారు దళితవాడపై దాడి చేసి, వేట కొడవళ్ళతో, గొడ్డళ్లతో, బరిసెలతో దళితులను వెంటాడి, వేటాడి చంపారు. ఆ మారణ కాండలో ఎనిమిది మంది దళితులు ప్రాణాలు కోల్పోగా, ఐదుగురు తీవ్రంగా గాయపడ్డారు. మృతదేహాలను ముక్కలు ముక్కలుగా నరికి, గోనెసంచుల్లో మూటగట్టి, రాళ్ళు కట్టి తుంగభద్రలో పడే శారు. ఇద్దరు అన్నదమ్ములను మల్లెతోటలోనే చంపి భూమిలో తొక్కేశారు. ఒకరిని సజీవంగానే సంచులలో కుక్కి కాలువలో పడేశారు. ఈ ఘోరంపై వెల్లువెత్తిన ప్రజాగ్రహం కారణంగా ఏర్పాటైన ప్రత్యేక కోర్టు 16 ఏళ్ల సుదీర్ఘ విచారణ తదుపరి, 2007లో తీర్పును వెలువరించింది. ఇది అరుదైన వాటిలో కెల్లా అత్యంత అరుదైన కేసు కాదంటూ నిందితులకు మరణశిక్ష గాక, యావజ్జీవ కారాగార శిక్ష విధించింది. ప్రత్యేక కోర్టు చేసిన ఈ వ్యాఖ్య నేరం తీవ్రతను తగ్గించేసింది.[4] ఏడేళ్ల తర్వాత ఏపీ హైకోర్టు ప్రాసిక్యూషన్ నేరాన్ని నిరూపించడంలో విఫలమైందంటూ నిందితులందరినీ విడుదల చేయాలని తీర్పు చెప్పింది. ఈ కేసులో 21 మంది నిందితులకు కింది కోర్టు విధించిన శిక్షలను రద్దు చేస్తూ రాష్ట్ర హైకోర్టు తీర్పు ఇచ్చింది. అంతేగాకుండా ఇదే కేసులో 35 మందికి విధించిన ఏడాది జైలు శిక్షను కూడా న్యాయస్థానం రద్దు చేస్తూ తీర్పు ఇచ్చింది.[5]
ఆ తీర్పు మీద తీవ్ర వ్యతిరేకత వ్యక్తమైంది. ఈ కేసు విషయంలో రాష్ట్ర ప్రభుత్వంతోపాటు చుండూరు ఘటనలో మరణించినవారి బంధువులు సుప్రీం కోర్టును ఆశ్రయించారు. ఈ కేసు 2014 జూలై 30 నాడు సుప్రీంకోర్టులో విచారణకు వచ్చింది. సుప్రీంకోర్టు ఈ కేసు విషయంలో ఆంధ్రప్రదేశ్ హైకోర్టు ఇచ్చిన తీర్పుపై స్టే విధించడంతోపాటు ఈ కేసులో నిందితులందరికీ నోటీసులు ఇవ్వాలని నిర్ణయించింది.[6][7]
The high court pronounced its judgment on a petition by the convicts who challenged the special court's order in what is known as Tsundur massacre case.
ADVERTISEMENT
IndiaToday.in
Hyderabad
April 23, 2014UPDATED: April 23, 2014 08:43 IST
The Andhra Pradesh High Court on Tuesday struck down the order of a special court that had sentenced 21 people to life term and 35 others to one year jail in the gruesome massacre of Dalits in Guntur district of Andhra Pradesh in 1991.
A division bench headed by Justice L. Narasimha Reddy observed that the prosecution failed to produce sufficient evidence before the court, and noted that the accused have already spent a long time in jail.
The high court pronounced its judgment on a petition by the convicts who challenged the special court's order in what is known as Tsundur massacre case.
The court directed Guntur district superintendent of police to make adequate security measures and ensure that no procession or celebration is organised after the convicts are released.
In 2007, a special court sentenced 21 to life imprisonment and 35 others to one year's rigorous imprisonment and imposed a fine of Rs.2,000 each, convicting them for the massacre.
The court set up under the SC/STs Prevention of Atrocities Act, 1989, held 56 people guilty but acquitted 123 others for lack of evidence.
Eight Dalits were killed and many others injured in attacks allegedly by upper caste people on Aug 6, 1991 at Tsundur village of Guntur district, about 350 km from Hyderabad.
The houses of Dalits were looted and set afire and many families were forced to flee from Tsundur and adjoining villages.
The police filed a charge sheet against 219 people, of whom 33 died during the course of the trial and seven were let off as police did not find any evidence against them.
The case was heard over nearly 16 years in the country's first-ever special court set up at the scene of an atrocity.
Guntur superintendent of police Satyanarayana said the high court order would be challenged in the Supreme Court.
Several Dalit organisations have also reacted strongly to the high court order. They plan to challenge the high court order in the apex court.
1991 ఆగస్టు 6న గుంటూరు జిల్లా చుండూరు గ్రామంలో అగ్రవర్ణాల వారు దళితవాడపై దాడి చేసి, వేట కొడవళ్ళతో, గొడ్డళ్లతో, బరిసెలతో దళితులను వెంటాడి, వేటాడి చంపారు. ఆ మారణ కాండలో ఎనిమిది మంది దళితులు ప్రాణాలు కోల్పోగా, ఐదుగురు తీవ్రంగా గాయపడ్డారు. మృతదేహాలను ముక్కలు ముక్కలుగా నరికి, గోనెసంచుల్లో మూటగట్టి, రాళ్ళు కట్టి తుంగభద్రలో పడే శారు. ఇద్దరు అన్నదమ్ములను మల్లెతోటలోనే చంపి భూమిలో తొక్కేశారు. ఒకరిని సజీవంగానే సంచులలో కుక్కి కాలువలో పడేశారు. ఈ ఘోరంపై వెల్లువెత్తిన ప్రజాగ్రహం కారణంగా ఏర్పాటైన ప్రత్యేక కోర్టు 16 ఏళ్ల సుదీర్ఘ విచారణ తదుపరి, 2007లో తీర్పును వెలువరించింది. ఇది అరుదైన వాటిలో కెల్లా అత్యంత అరుదైన కేసు కాదంటూ నిందితులకు మరణశిక్ష గాక, యావజ్జీవ కారాగార శిక్ష విధించింది. ప్రత్యేక కోర్టు చేసిన ఈ వ్యాఖ్య నేరం తీవ్రతను తగ్గించేసింది.[4] ఏడేళ్ల తర్వాత ఏపీ హైకోర్టు ప్రాసిక్యూషన్ నేరాన్ని నిరూపించడంలో విఫలమైందంటూ నిందితులందరినీ విడుదల చేయాలని తీర్పు చెప్పింది. ఈ కేసులో 21 మంది నిందితులకు కింది కోర్టు విధించిన శిక్షలను రద్దు చేస్తూ రాష్ట్ర హైకోర్టు తీర్పు ఇచ్చింది. అంతేగాకుండా ఇదే కేసులో 35 మందికి విధించిన ఏడాది జైలు శిక్షను కూడా న్యాయస్థానం రద్దు చేస్తూ తీర్పు ఇచ్చింది.[5]
ఆ తీర్పు మీద తీవ్ర వ్యతిరేకత వ్యక్తమైంది. ఈ కేసు విషయంలో రాష్ట్ర ప్రభుత్వంతోపాటు చుండూరు ఘటనలో మరణించినవారి బంధువులు సుప్రీం కోర్టును ఆశ్రయించారు. ఈ కేసు 2014 జూలై 30 నాడు సుప్రీంకోర్టులో విచారణకు వచ్చింది. సుప్రీంకోర్టు ఈ కేసు విషయంలో ఆంధ్రప్రదేశ్ హైకోర్టు ఇచ్చిన తీర్పుపై స్టే విధించడంతోపాటు ఈ కేసులో నిందితులందరికీ నోటీసులు ఇవ్వాలని నిర్ణయించింది.[6][7]
